来年に迫ったアルテナント歴６年*1の開幕に向けて、リーグのプレシーズンマッチがとり行われました。
これまで各地の有力者達が、それぞれのお膝元で行ってきたデスフラッグ競技*2。
その勇壮さからアルテナント地方で、もっとも有名なスポーツ競技として発展してきました。
そしてついに、そのプロリーグの発足が決定。
来年の開幕に向けて、参加が決定されている３チームによるプレイが、エキシビジョンマッチとしてファンの前に姿を現したのです。
これに参加したチームは、以下の３チーム。
海洋の島国、アムラップ*3から参加したビューティービースト。ディスファン島周辺に勢力を伸ばす帝国の王みずからがオーナーとして君臨するチームです。
王の趣味からか、主力は美しい女性選手で構成されており、戦う姿はまさに美しき獣。スタジアムに集まったファンからも、大きな声援が送られていました。
２チーム目は、自由商業都市国家ウィルディン*4を拠点に構えるチーム・セブンス。
和平条約により平和が訪れたアルテナント。その中心ともいえるこの街からの参戦は、まさに必然。
傭兵ギルド*5の拠点が置かれた街をフランチャイズに持つチームらしく、破壊力抜群の選手がそろい踏み。
"クィーン"の異名でチームの先頭に立つジャスミン選手が放つ魔力の矢が、果たして何人の選手を血祭りに上げるのか注目されるところです。
そして最後はエキシビジョンマッチが行われたここ、シグラッド*6のスコーピオンズ。ガラニア山地から得られる鉱山の富を、この競技につぎ込んできた豪商マッチャエイ氏のチームです。
来年の参加が決定されているチームでは唯一、個人オーナー所有のチーム。そのためか、若干チーム力が乏しいと噂されておりますが、本日は地元の声援を受けて選手全員張り切っていることでしょう。
オーナーであるマッチャエイ氏も「金に糸目は付けない」と豪語。
げんに試合の前に行われたプレシーズンドラフト*7では、このドラフトの目玉であるスピードスター、シェファリオン選手*8に対して５０００ゴールド*9もの大枚を投入し、他のチームも注目するなか豪快に獲得していったのでした。
これら個性的なチームが集まって繰り広げたプレマッチ。
来シーズンの開幕を占う一戦となることは必然ですが、果たしてどうなったのか。
試合の様子は、また次号お伝えします。
*1:アルテナント地方は、このゲームの舞台となるファンタジー世界の一地方。それまで戦乱による覇権争いが、この地方に点在する都市国家間で繰り広げられてきましたが、５年前に和平条約が締結。この地方共通の年号としてアルテナント歴が制定されました。
*2:大きな円状のフィールドの真ん中に置いてあるフラッグを奪い、フィールドの外に持ち出したチームが勝利するスポーツで、全方位のどこでもタッチダウンできるアメフトのような競技。もともと「戦場で、その地域の覇権を象徴する旗を奪い合った故事にならったスポーツ」という設定上、ファンタジーゲームによくある殴り合いＯＫなルールになっています。
*3:南に大きく広がる海に浮かぶ島々の中でもっとも大きい島、ディスファン島にある魔法都市国家。
*4:各地の商人達が中心に起こした自由商業国家で、中立的な立場の都市国家。和平条約を締結した地であり、数々の街道が交差するこの地方の中心的な都市国家という設定です。
*5:戦乱から和平の時代に入って、あぶれた傭兵達。彼らが犯罪に走らないようにするため、仕事を斡旋するシステムを作る必要が出てきたことから起ち上げられたもの。力自慢達がこのギルドに登録しておくと、キャラバンの護衛やモンスター退治などファンタジーゲームのいわゆる冒険者たちに与えられる仕事がもらえる設定となっています。
*6:ガラニア山地にある都市国家。山々に潜む豊富な鉱脈を、この地方に住むドワーフ達の手によって掘り出され、多くの富が生み出されているという設定の街です。
*7:殴り合いＯＫのスポーツのため、選手寿命が短いこの競技。ゲームでも、ポスティングシステムによるドラフトで新人が得られるルールになっています。
*8:このゲームの基本ルールは、メイジナイトというファンタジーゲームのルールを用いています。それぞれの選手には能力値が決まっているのですが、この選手は移動力がとても高いユニットでした。
*9:このゲームでは、チームの年収が３００００ゴールド前後になる予定なので、チームの屋台骨を揺るがしてしまうような巨大契約での入札になりました。
